Свое первое телевизионное интервью в качестве президента США Барак Обама дал арабскому телеканалу Al­Arabiya. В нем новый лидер Соединенных Штатов напомнил о своей личной связи с мусульманским миром: «Многие члены моей семьи — мусульмане. Я жил в мусульманских странах. И я хочу сообщить мусульманскому миру: Америка вам не враг. Иногда мы совершаем ошибки. Мы не всегда были идеальны, но Америка никогда не была колониальной державой, и нет никаких препят­ствий к восстановлению былого уважения и партнерства между нами, какие были 20 — 30 лет назад». Как изве­стно, отец Барака Обамы родом из Кении, отчим родился в Индонезии (крупнейшей мусульманской демократии), где будущий президент США прожил несколько лет. В ходе предвыборной кампании столь близкая связь с мусульманским миром грозила обернуться против Обамы. Соперники распространяли его фотографии в традиционных мусульманских одеждах и клеймили чернокожего кандидата его вторым именем — Хусейн. Однако Обама сумел обратить кажущиеся минусы в неоспоримые плюсы. Его понимание культурных и религиозных особенностей исламского мира, по мнению многих политиков и экспертов, может по­зволить США совершить прорыв на этом направлении. Необходимость такого прорыва очевидна: США продолжают две военные кампании — в Ираке и Афганистане; испытывают сложности на паки­станском направлении; нерешенным остается во­прос об иранской ядерной программе; главный союзник США на Ближнем Востоке — Израиль — по­прежнему далек от заключения мирного соглашения с палестинцами. Потому­то Барак Обама и начал свою работу с попытки изменить имидж своей страны в мусульманском мире. «В прошлом США слишком часто начинали с диктата, не вникая во все обстоятельства. Сейчас мы прежде всего хотим выслушать все стороны, оставив в стороне предубеждения, которые были созданы за последние несколько лет. И я думаю, что если нам это удастся сделать, тогда по­явится возможность достичь хотя бы некоторого прогресса», — заявил президент. Политологи уже назвали это интервью важнейшим событием американской публичной дипломатии последнего времени: новый президент США отказался от воинственной риторики своего предшественника Джорджа Буша.