Итальянский врач и эксперт в области биополитики Карло Беллиени рассуждает в сегодняшнем номере "Оссерваторе Романо" о том, что он называет "скрытой эпидемией". Речь идет о росте преждевременных родов (то есть ранее 34 недель), число которых в последние годы неумолимо растет, однако почему-то при полном отсутствии внимания к этому факту. Число недоношенных детей уже так велико, что в отделениях неонатологии часто не хватает мест. Вот некоторые довольно разрозненные данные, приведенные автором статьи: в Италии ежегодно раньше срока рождаются 40 тысяч детей, а в США - 540 тысяч, то есть, 12,8 процента всех новорожденных. Это на 20 процентов больше, чем было в 1990 году. Во Франции число недоношенных детей выросло с 1995 по 2005 год на 25 процентов, а в Англии - на 30 процентов за 25 лет. Во всем мире ежегодно раньше 34 недель рождаются 13 миллионов детей. Преждевременные роды нельзя считать чем-то обычным: хотя из года в год выживаемость недоношенных растет благодаря техническому прогрессу, серьезных рисков для здоровья остается по-прежнему немало. Всего в мире по причине недоношенности умирают около миллиона новорожденных. Не говоря уже о социальных затратах, связанных с преждевременными родами. Эта эпидемия, пишет далее Беллиени, представляет собой парадокс: речь не идет о каком-то новом вирусе, а медицинское обслуживание, наоборот, совершенствуется. Научный прогресс позволяет более действенно противостоять последствиям недоношенности. Но что же является причиной роста преждевременных родов? Автор называет в первую очередь такие причины, как беременность в возрасте старше 35 лет и распространение искусственного оплодотворения, в результате которого беременность часто бывает многоплодной. В Италии постоянно растет число рожениц старше сорока лет: за десять лет оно выросло в полтора раза. В Канаде в 2005 году число женщин, рожавших после 35 лет, составило 25 процентов всех рожениц. В 36 процентах всех случаев недоношенности "виноват" возраст матери. И еще: чем старше женщина, тем труднее зачать ребенка. И тогда будущие матери прибегают к медицинской помощи. После лечения от бесплодия риск многоплодной беременности возрастает более чем на 13 процентов. Кроме того, недоношенными рождаются 8 процентов оплодотворенных в пробирке. Феномен затрагивает все широты, но больше всего он поражает общество благосостояния: женщины, откладывающие материнство, более образованны, чаще прибегают к тщательной пренатальной подготовке, ведут более здоровый образ жизни. Однако гинекологи свидетельствуют о трагических последствиях позднего материнства: бесплодие, выкидыши, малочисленные семьи. Беллиени видит социально-культурную причину "эпидемии недоношенности" в том, что вся просветительская работа о беременности сводится к объяснению того, что делать в случае бесплодия и как сделать, чтобы не было детей. Но никто не говорит о том, как избежать бесплодия. Много говорят о сексе и контрацепции, но совсем ничего - об инстинкте материнства и желании иметь детей. Что же делать? Автор считает, что наряду с социальной политикой в пользу молодых семей и матерей, необходима "коперниковская революция", которая вновь поставила бы в центр жизненной программы биологический порядок, признавая вековой биологический ритм. Не для того, чтобы пытаться его победить и потом оплакивать, но использовать полностью его потенциал.