В Ирландии 1-го января вступил в силу новый закон, устанавливающий денежный штраф за оскорбление религиозных чувств. С такой инициативой выступил ранее Министр Юстиции Дермот Ахерн. Он решил привести законодательство в соответствие с Конституцией страны, которая требует, чтобы богохульство каралось по закону, пишет в среду газета "НГ-Религии". Однако суды до сих пор этого не делали, потому что ни в Основном законе, ни в Диффамационном акте, принятом в 1961 году, не содержалось определения богохульства. Максимальное наказание, установленное новым законом за оскорбление чувств верующих - штраф в 25 тысяч евро. Некоторые религиозные деятели раскритиковали инициативу Ахерна. Так, англиканский епископ и известный библеист Николас Райт считает, что "подобные законы противоречат сути христианства". "Ведь Иисус не защищал себя и велел своему ученику убрать меч, когда Христа пришли арестовать. Он разрешил себя унизить, избить, замучить, высмеять, распять. Кто мы такие, чтобы Его защищать?!" - заявил он. В свою очередь раввин Брэд Хиршфелд указал на то, что новый закон ущемляет интересы самих верующих, поскольку они лишаются возможности свободно высказываться о своей вере, задевая тем самым чувства представителей других религий.