Христианские церкви и общины выражают свое единство на этой неделе через молитвенные встречи, богослужения и поклонение. Начало Недели молитвы за христианское единство приветствовалось Папой Бенедиктом ХVI, который сказал, что это "время оживить экуменический дух". "Ежегодное событие - это благоприятное время для обновления экуменического духа, чтобы пойти навстречу друг другу, лучше узнать друг друга, молиться за друг друга", - сказал Папа в своем обращении перед началом мероприятия к собравшимся на площади Святого Петра. Главные спонсоры Недели молитвы - Римско-католическая церковь и Всемирный Совет Церквей, в который входят 349 церквей, деноминаций и братств в более чем 110 странах мира. Это движение официально началось в 1964 году во время 2-го Ватиканского совета с призыва к молитве за дух экуменического движения. Движение с тех пор распространилось по всем деноминациям и каждый год в северном полушарии проходит между 18 и 25 января, а в южном – на праздник Пятидесятницы. В своем обращении Папа Бенедикт объяснил, что тема недели в этом году взята из Евангелия от Луки и перекликается со словами воскресшего Христа к апостолам: "Ты свидетель этому". "Наше провозглашение Евангелия Иисуса будет тем более эффективнее и доверительнее, чем мы будем более объединены в Его любви, как настоящие братья", - утверждает Папа. "Поэтому я приглашаю приходы, религиозные сообщества, церковные движения и ассоциации молиться неустанно, особо во время евхаристии за полное единство христиан". Тема этого года была выбрана в Шотландии, где церкви готовятся отметить юбилей Всемирной конференции служения 1910 года, которая связана с современным экуменическим движением.