"Кающийся" американский миссионер будет освобожден в Северной Корее, после того как был арестован на границе в канун Рождества. Он сделал заявление для государственных СМИ Пхеньяна, в котором говорит, что стыдится своего предвзятого отношения к коммунистической стране. Нет никакой возможности выяснить, говорил ли это миссионер по доброй воле или под давлением своих захватчиков. Нарушив свое молчание относительно судьбы Роберта Парка, Северная Корея заявила, что американец будет освобожден из-под стражи, после признания в том, что прибыл в страну нелегально и продемонстрирует "искреннее раскаяние" в своем преступлении. Парк, 28 лет, перешел замерзшую реку Tumen со стороны Китая в Северную Корею, неся с собой письма, призывающие лидера Ким Чен Ира закрыть общеизвестную своими зверствами тюрьму и покинуть свой пост — акт, который мог бы привести к смертному приговору в этой тоталитарной стране. Тем не менее, правительство "решило смягчиться, простить и отпустить его, принимая во внимание его признание и искреннее раскаяние в его неправомерных действиях", - заявило официальное, государственное новостное агентство. Детали его освобождения не раскрываются. Парк, родом из Тусона, штат Аризона, выглядел здоровым, но немного изможденным на фотографиях, распространенных KCNA, которые были сделаны во время того, что они называют "интервью с американцем". Он был одет в темный костюм и галстук, улыбался и жестикулировал на фотографиях, перед ним на столике стояла бутылка воды и микрофон, пишет Влад Кусакин на своем блоге. "Мы очень рады, но я не уверен, что это правда. Все что нам остается — сидеть и надеятся, что это случится", - сказал его отец Понг Парк корреспонденту The Associated Press в телефонном разговоре из своего дома в Карлсбаде, штат Калифорния. В Тусоне, пастор, который назначил Парка миссионером в 2007 году, сказал, что конгрегация "торжествует" по поводу новостей о том, что Парк жив. Преподобный Джон Бенсон (John Benson) и другие заявили что пикет, назначенный на 25-е февраля возле Университета Аризоны для привлечения общественного внимания к проблеме освобождения Парка, может превратиться в празднование его возвращения. Бенсон скептически отнесся к заявлениям, сделанным Парком для северокорейских СМИ, сказав, что это похоже на "пропаганду". Он также сказал, что Парк никогда не надевал костюм и галстук — даже на свадьбу и что он не поверит его заявлениям до тех пор пока сам с ним не поговорит. В Вашингтоне, представитель State Department Кроули (P.J. Crowley) сказал, что неизвестно время освобождения Парка. Консульство в Бейджине готово принять его, как только он прилетит из Пхеньяна. "Мы ожидаем его прилет, и мы окажем ему всю необходимую поддержку и помощь в возвращении домой в США", - сказал Кроули.