В прошлом году, как отмечается, в Китае увеличилось число преследований христиан, сообщает группа по религиозным свободам, которая наблюдает за китайскими домашними церквями. В своем "Ежегодном отчете по преследованиям за 2009 год" China Aid Association сообщает, что количество случаев преследований возросло на 19% по сравнению с данными за 2008 год. Группа, базирующаяся в США, подчеркивает, что отчет основан лишь на малой части всего числа преследований, которые происходили на территории Китая в прошлом году, потому что о многих инцидентах даже не сообщалось. Отчет определяет преследования как действия, связанные с угрозами, беспорядочными штрафами, конфискацией собственности, арестами, допросами и др. В 2009 году China Aid зафиксировала всего 77 случаев преследования домашних церквей, которые коснулись около 3 тысяч человек - на 45% больше, чем в 2008 году. Общее число арестованных людей тем временем было 389, а число приговоренных к тюремному заключению - 23 человека. Всего 114 человек были ущемлены в религиозных правах в 2009 году - на 90% больше, чем в 2008 году. China Aid отмечает, что преследования в 2009 году частично увеличились в больших городах и мегацерквях. Из всех случаев преследований 77% произошли в Китае, а 56% - на окраинах. В отчете служение признает, что причина для большого числа сообщений о преследованиях из городских местностей в том, что люди имеют доступ к средствам информации и могут сообщить о преследованиях, чем те, кто живет в сельской местности. "Но, возможно, это просто отражает политику центрального правительства, что поддержание стабильности в сельской местности - это ключ к стабильности во всей стране", - отмечается в отчете. China Aid Association также отмечает, что правительство неожиданно ужесточило меры по контролю над церквями, которые зарегистрированы в разрешенном государством Тhree-Self Patriotic Movement. В Китае гражданам разрешается поклоняться только в религиозных организациях, одобренных органами, входящими в Бюро по религиозным делам Китая, чтобы осуществлять над ними госконтроль. Для христиан-протестантов это означает поклонение в церквях, присоединенных к TSPM и Китайскому христианскому Совету. Десятки миллионов - около 100 миллионов по подсчетам - китайских христиан продолжают отказываться поклоняться в зарегистрированных церквях. Подпольные или домашние церкви тайно поклоняются в домах, рискуя быть арестованными, оштрафованными или брошенными в тюрьму. Они убеждены, что власти не должны быть главой церкви и введение ограничений, где они могут поклоняться, является посягательством на их религиозную свободу.