По поступившей информации, выдающийся китайский юрист по защите прав человека Гао Жишенг жив после того, как более года не было достоверной информации о его местонахождении. "Я получила огромное облегчение, когда узнала, что мой муж жив", - сказала жена Гао Женг Хи в заявлении, распространенном Freedom Now - группы, которая представляет узников совести. "Я так счастлива, что мои дети смогли поговорить с ним. Мои дети и я не видели его с января 2009 года, - сказала она. - Мы призываем китайское правительство позволить Гао покинуть страну и воссоединиться с семьей в США". Гао является одним из самых известных в Китае юристов и правозащитников. В последний раз его видели в феврале 2009 года, когда около десяти полицейских публично схватили его. Более чем через год, представители китайского правительства ответили на вопросы о нахождении Гао смутными и противоречащими заявлениями. Власти несколько раз отрицали, что знают, где он находится. Как-то они сказали, что Гао "исчез" из-под стражи, где ему следовало быть, и не дали подробностей. Другой представитель власти заявил, что Гао общается с семьей, что отрицала его жена. С декабря 2009 года ходили слухи, что диссидент-юрист умер. По другим сообщениям, его били и пытали. Но в воскресенье несколько представителей западных СМИ смогли поговорить с Гао и подтвердили, что он жив и все относительно нормально. The New York Times взяла у Гао краткое интервью, в течение которого он сказал, что больше не находится под стражей. "Я сейчас в порядке, но я не в таком состоянии, чтобы давать интервью", - сказал он из Wutai Mountain в северном Китае. "Я был приговорен, но освобожден". Также Гао коротко поговорил с Associated Press и сказал, что хочет побыть "немного в мире и тишине" и воссоединиться со своей семьей, которая сейчас находится в Нью-Йорке. Его жена и двое детей смогли бежать из Китая, и им предоставлено убежище в США. "Большинство людей живут с семьей, я не был со своей семьей очень долго", - сказал Гао Associated Press. "Это ошибка, и я хочу исправить эту ошибку". В обоих интервью Гао отказался ответить на особые вопросы о его ситуации. Правозащитные группы считают, что Гао находится под тщательным наблюдением секретных служб и не может говорить с людьми, особенно со СМИ. "Предполагается, что он находится под пристальным наблюдением, фактически под домашним арестом", - заявила Freedom Now в своем заявлении. Гао вызвал раздражение со стороны китайского правительства через заступничество групп, угнетаемых правительством, таких как: подпольные церкви, сторонники духовного движения Falun Gong и фермеров, согнанных со своей земли. Сам Гао – христианин и поклоняется в домашней церкви. Он также контактировал с западными лидерами и жаловался на нарушение прав человека в Китае. В 2007 году он был задержан правительством и подвергся пыткам. После похищения Гао в 2009 году его жена опубликовала открытое письмо, где описала все детали пыток, которым он подвергся в 2007 году. В этом письме Гао рассказал, что его заставляли лежать обнаженным на полу 13 дней и ночей, при этом его тело подвергалось электрошоку. Он был выдвинут на Нобелевскую премию в 2008 году. Двухпартийная группа конгрессменов США недавно представила кандидатуру Гао вместе с китайским адвокатом Ченом Гуанченгом и политическим активистом Лиу Зиаобо на Нобелевскую премию 2011 года. Команда, включающая высших мировых специалистов по правам человека, сейчас работает, чтобы призвать ООН сыграть значительную роль в деле Гао. Они говорят, что Китай должен немедленно дать Гао доступ к законному совету, чтобы или обвинить его в преступлении, или освободить его. Законный совет включает Джерома Кохена, профессора юридической школы в университете Нью-Йорка и одного из ведущих специалистов США по законам Китая, и Ирвина Котлера, бывшего министра юстиции и генеральный прокурор Канады, который был советником Нельсона Манделы.