Итальянские католические организации устроили в минувшее воскресенье акцию в поддержку Папы Римского Бенедикта XVI. Участники демонстрации пришли 16 мая на площадь перед базиликой св. Петра на традиционное воскресное чтение молитвы Regina Coeli. По оценкам ватиканской пресс-службы, всего на площади собралось более 150 000 человек. Участники акции держали в руках транспаранты и воздушные шары с надписями "Вместе с Папой", "Не бойся, Иисус не оставит тебя", "Ваше Святейшество, Вы не один! Вся Церковь с Вами" и т.п. Большинство составляли католики из Италии, но среди демонстрантов также были группы из Бразилии, Польши, Индии и других стран. Акция в поддержку понтифика, которого в последнее время часто критикует светская пресса, была предложена месяц назад итальянской ассоциацией католиков-мирян CNAL, в которую входят 68 организаций. На площади св. Петра также присутствовал президент итальянской епископской конференции кардинал Анджело Баньяско и несколько итальянских политиков. "Мы хотим выразить Папе нашу солидарность и сообщить, что хотя отдельные личности совершают ошибки, это не дает оснований нападать на целые организации, веру и религию. Мы этого не допустим", — заявил в интервью мэр Рима Джанни Алеманно, также принявший участие в акции. "Дороги друзья, — обратился к собравшимся Бенедикт XVI. — Сегодня вы продемонстрировали великую преданность Церкви и итальянского народа Папе и священникам, которые заботятся о верующих, чтобы через нравственное и духовное обновление мы могли бы лучше служить Церкви, людям и Господу". События на площади св. Петра транслировались на гигантский экран, установленный у Латеранской базилики св. Иоанна — кафедрального собора Рима.