Впервые в истории Европейского суда по правам человека (ЕСПЧ) десять стран-участниц (Россия, Армения, Болгария, Греция, Кипр, Литва, Мальта, Монако, Сан-Марино, Румыния) хотят выступить на процессе в качестве третьей стороны. Речь идет о запрете распятий в школах Италии. Заседание ЕСПЧ по этому вопросу состоится 30 июня. Все перечисленные страны хотят поддержать Италию, обжаловавшую решение суда. Суд вынес решение о запрете распятий под тем предлогом, что это "ограничивает право родителей дать своим детям образование в соответствии с собственными верованиями, а также право детей быть верующими или неверующими по собственному выбору". В Страсбурге постановили, что "обязательное присутствие символа какого-либо вероисповедания при отправлении общественной функции, подлежащей контролю правительства, - а именно в классе - создает ограничения, несовместимые с долгом государства гарантировать нейтралитет при отправлении означенной функции – а именно в области образования", - говорится в решении суда. Статус третьей стороны позволяет другим государствам официально выступать на процессе в качестве одной из сторон и обращаться к суду с письменными и устными ходатайствами и заявлениями. Против решения ЕСПЧ высказались и некоторые другие страны – в частности, Австрия и Польша. Кроме того, в качестве третьей стороны к процессу подключились 12 неправительственных организаций.