Изображение старого собора святого Павла, сделанное менее чем за десятилетие до того, как он был уничтожен Великим пожаром Лондона, выставлено на аукционе "Sotheby's", сообщает ICN. Рисунок известного богемского (чешского) художника XVII в. Венцеслава (Вацлава) Голлара (Wenceslaus Hollar), является вторым из двух известных на сегодня сохранившихся изображений, запечатлевших готический собор, который стоял в лондонском Сити в течение 600 лет до страшного пожара 1666 г., испепелившего средневековый Лондон дотла. Рисунок был сделан для иллюстрированной истории собора св. Павла Уильяма Дагдэйла (William Dugdale), который надеялся спасти старинное здание, пришедшее в упадок после Реформации. В 1549 г. был уничтожен главный алтарь собора. Неф был преобразован в стойло для лошадей солдат, а часть крипты и боковые часовни были арендованы виноторговцем и пекарем. Высокий шпиль собора был разрушен после попадания молнии в 1561 г. Другие части здания также находились в ветхом состоянии к 1656 г., когда был создан рисунок. После Великого пожара 1666 г. остатки собора были снесены, и началось строительство нынешнего здания по проекту, разработанному выдающимся английским зодчим – придворным архитектором сэром Кристофером Реном. Новый собор был построен между 1675 и 1710 гг. Участок, на котором стоит собор святого Павла является одним из древнейших памятников старины Лондона. Римский храм Дианы был первым религиозным зданием, построенным на этом месте. Согласно Беде Достопочтенному, первый собор, посвященный святому Павлу, был основан святым Этелбертом, королем Кента, в 604 г. Деревянная постройка была разрушена огнем и восстановлена в камне приблизительно в 675-685 гг. Эрконвеальдом (Erconweald), четвертым епископом Лондона, могила которого стала местом паломничества в средневековый период. Англосаксонские хроники сообщают, что эта церковь была разрушена викингами в 962 г. Третий – саксонский – собор заменил утраченное здание, которое было, в свою очередь, разрушено огнем в 1087 г.