Несмотря на то, что правительство Сирии пресекает попытки насилия по отношению к местным христианам, их количество в стране медленно, но неуклонно уменьшается, тогда как число приверженцев ислама растет из-за смешанных браков и национальной системы образования. Об этом заявил Самир Нассар, маронитский архиепископ Дамаска. "Школьники узнают больше о Коране и Мухаммеде, больше чем об Иисусе Христе. Мы даем им всего лишь один час катехизиса, и мы должны посылать автобус или автомобиль, чтобы привести их, а потом забрать их", - так архиепископ Нассар описывает трудности, связанные с преподаванием Закона Божия для детей из христианских семей, в интервью, фрагменты из которого со ссылкой на ZENIT приводит CWN. "Иногда они приезжают, иногда нет, но одного часа катехизиса в любом случае недостаточно", - сетует иерарх. Терпимость правительства Сирию по отношению к христианскому населению страны, однако, не простирается на случаи обращения мусульман в христианство: это незаконно, с точки зрения действующего в Сирии законодательства и подлежит наказанию. По разным данным, от 2 до 8 % сирийцев (при общем количестве населения - 19.2 миллионов человек) - приверженцы Православия или древних дохалкидонских Церквей. Еще 2 % - католики, согласно данным Ватиканской статистики.