В аэропорту Киева, когда команда Mercy Projects из Британии вышла из самолета, окатила волна жары, так как Украина испытывает самое жаркое лето за многие десятилетия, жара здесь поднимается до 40 градусов. На следующий день мы сели на поезд, идущий из Киева в Конотоп, где находится центр "Сердца любви". Там уже третий год подряд мы будем проводить летний лагерь для особых детей от благотворительной организации Mercy Projects International. Путешествие было нелегким, взять хотя бы задачу уместить весь наш багаж с игрушками и материалами для детей в набитый вагон без кондиционера. Но когда мы, наконец, прибыли в Конотоп, мы увидели, что поездка того стоила, так как нас встретила восхищенная команда центра "Сердца любви". Для некоторых из нас, тех, кто уже бывали здесь, это было волнующее воссоединение с сотрудниками центра, особенно с его директором Леной Юшенко, с которой нас связывают многолетние тесные контакты. Прибыв в центр, наша команда из 12 человек заполнила спальни, которые будут нашим домом и базой летнего лагеря на всю следующую неделю, и в этот вечер мы занимались распаковкой своих тяжелых сумок с материалами для поделок, специальными игрушками и спортивным оборудованием, готовясь к лагерю. На следующий день, когда к началу лагеря прибыли дети, было так приятно видеть много знакомых лиц ребят, которые уже были здесь раньше. В честь открытия лагеря несколько детей исполнили украинские танцы в национальных костюмах, а затем одна девочка официально пригласила нас, передав одному из членов нашей команды традиционное блюдо с хлебом и солонкой посередине. В этот же день мы начали свою программу действий для 38 детей, которая состояла из поклонения, библейских историй, кукольного представления, поделок, игр и занятий спортом. Особенностью смены этого года было прибытие в лагерь детей с особыми нуждами, которые обычно большую часть времени проводят в изоляции дома. Они были привезены в центр, чтобы принять участие в лагере, хотя многие из них не могут даже ходить. Самое яркое событие первого дня было вручение маленькой девочке устройства для ходьбы. Обычно она с трудом ходит, но уже через несколько секунд девочка бегала по центру с вновь обретенной подвижностью. Борясь с непереносимой жарой, когда было 42 градуса Цельсия в тени, мы делали все, что могли, чтобы немного охладиться. Вентиляторы работали сверх сил, мы играли в игры с водой и даже ходили купаться на озеро. Несмотря ни на что, дети и наша команда провели незабываемую изменившую нашу жизнь неделю со слезами и смехом. По прошествии половины недели в лагере я проанализировал те чудесные действия, которые происходили, а также посмотрел на все ресурсы и оборудование, которое мы смогли приобрести за прошедшие 2 года, с начала проекта Mercy Projects International, из других благотворительных источников, с тех пор, как мы начали поддерживать центр "Сердца любви". Я едва сдержал слезы от сознания того, что Бог сделал, и, как Он обеспечил нас, помогая приобрести оборудование для площадки, баскетбольное кольцо, новый забор и навесы. Лена, директор центра, рассказала мне о трудностях, с которыми они столкнулись в течение суровой зимы. Иногда, так как цены на газ росли, они были вынуждены просто свернуться вместе под одеялами, чтобы пережить зимние холода. В этот момент мне очень захотелось сделать все возможное, чтобы поддержать центр в течение года. Лена и ее команда дают образование нескольким детям с особыми нуждами, которые иначе вынуждены были бы учиться в изоляции, потому что они не могут посещать обычную школу. Они также дают уроки компьютерной грамотности, рукоделия, танцев, показы мод, устраивают вечеринки на дни рождения и Рождество. Центр "Сердца любви", как оазис для очень многих травмированных семей, жизнь которых полностью изменилась от любви Иисуса Христа, проявляемой в этом месте. Но самые яркие впечатления недели пришлись на последние 2 дня, когда мы пригласили детей отдать свою жизнь Иисусу. Из 38 детей почти половина засвидетельствовала об этом, и когда мы пригласили их выйти вперед и громко помолиться впервые, вряд ли у кого-то в комнате глаза оставались сухими. Мы смогли дать всем помолившимся детям новые Библии, и в последующие месяцы в центре будут проводиться библейские уроки. Затем наступило самое трудное время – прощание с детьми и сотрудниками центра. Всегда поразительно видеть, как Божья любовь покрывает все культурные, социальные и языковые барьеры в таких поездках. Мы привезли с собой очень много, но также мы многое и получили в ответ. Даже хотя некоторые дети требовали особого ухода, мы горячо полюбили их. На заключительном концерте некоторые дети посвятили свои выступления членам нашей команды. Член команды Райан Уоррен провел большую часть недели, пытаясь сдерживать одного особо активного мальчика по имени Амир. Но когда Амир прочитал ему стихотворение, можно было видеть тот контакт, который появился между ними. Оставляя этих драгоценных детей в центре "Сердца любви" мы знали, что работа там будет продолжаться, но я молюсь, чтобы мы могли поддержать Лену и ее команду, особенно в суровые зимние месяцы.