По свидетельству наблюдателей, в августе власти провели десятки милицейских рейдов и арестов последователей различных христианских течений. Причем гонениям подвергаются как члены незарегистрированных, так и имеющих официальную регистрацию религиозных общин. "Постучали в дверь, я открыла, - рассказывает Зухра, протестантка из Ургенча, города на северо-западе страны. - Участковый милиционер попросил мой паспорт, я пригласила его войти, и тут же в комнату следом за ним забежали люди, среди которых был оператор с видеокамерой. Милиционер сказал, что в проверке паспортного режима участвует сотрудник управления по борьбе с терроризмом". По словам верующей, сотрудники правоохранительных органов принялись обыскивать ее квартиру без предъявления соответствующего на это ордера. "У меня лежали несколько религиозных брошюр и Библия, - говорит она. - Они забрали книги на экспертизу". Позже Зухра была обвинена в миссионерстве и распространении религиозной литературы, а суд приговорил ее к выплате штрафа в размере двадцати минимальных окладов, что составляет чуть более $ 470 по курсу Госбанка. Из Каракалпакстана, автономной области на северо-западе Узбекистана, так же поступили сообщения о притеснении христиан. Административному десятидневному аресту и штрафам подверглись двое верующих из зарегистрированной в Минюсте общины пятидесятников "Полное Евангелие". После обыска в их домах была изъята литература и компакт-диски, а один из арестованных - Рустам Калабаев - был признан виновным по 241-й статье Кодекса об административной ответственности в распространении религиозного учения. Однако копия обвинительного заключения ему предъявлена не была. Ранее, в мае месяце группа, состоящая из сотрудников спецслужб и милиции, ворвалась в ташкентскую Церковь Христа, которая имеет официальную регистрацию в Узбекистане с 1999 года. В ходе рейда были задержаны восемь человек из числа служителей и прихожан церкви. Впоследствии троих христиан власти заключили на пятнадцать дней в тюрьму, еще пятерых обязали выплатить штрафы размером до двух тысяч американских долларов. Этим арестам предшествовало двухнедельное тюремное заключение еще двоих христиан за проповедь Евангелия в южной Сурхандарьинской области и массовые аресты участников молодежной христианской конференции. Их доставили в милицию, где сняли отпечатки пальцев. "С нами обращались как с жертвенными баранами, и не объяснили причину задержания, но пообещали перспективу сурового наказания", - вспоминает один из верующих. Юрист из Ташкента, пожелавший остаться неназванным, сказал, что "подобные действия" в отношении христиан приняли "массовый" характер. "Сейчас такие случаи происходят практически во всех областях Узбекистана",- отметил он. Сотрудник юридической компании затруднился назвать причины усилившегося прессинга в отношении христиан, однако сослался на существующую неприязнь властей по отношению к религиозным. Он также располагает конфиденциальной информацией о том, что узбекский парламент намерен изменить Закон "О свободе совести и религиозных организациях", принятый 1998 году. По некоторым сведениям, планируется ужесточить норму, предполагающую, что для регистрации религиозной организации необходима инициативная группа из трехсот человек, а не из ста, как это предусмотрено действующим законодательством. Однако по свидетельству активистов, многие христианские группы в Узбекистане численностью более ста человек на протяжении десяти лет не могут получить официальную регистрацию, имея на это конституционное право. Согласно Докладу правительства США о свободе вероисповедания в странах мира за 2009 год, в Узбекистане официально зарегистрировано 180 общин религиозных меньшинств, куда входят представители ряда христианских течений. По оценке авторов доклада, государственный надзор за религиозной деятельностью и действующее узбекское законодательство предусматривает "строгие и обременительные критерии". "Ужесточение требований сделает легализацию религиозных общин недосягаемой,- высказывает мнение активист христианской группы в Чирчике, городе в 25 километрах от Ташкента. - И карательные рейды, естественно, будут продолжены".