Пастор мегацеркви в Атланте заявил в воскресенье с кафедры своей церкви перед всей 10-тысячной общиной о своей решимости бороться с обвинениями в сексуальных грехах, предъявленных ему. Епископ Эдди Лонг, прямо критикующий гомосексуализм, столкнулся с обвинениями в принуждении четырех молодых людей из своей общины к сексуальным связям. Судебные иски были поданы на прошлой неделе Морисом Робинсоном, Энтони Флэггом, Джамалем Пэррисом и Спенсером Леграндом. Им было якобы по 17-18 лет, когда Лонг щедро дарил им дорогие подарки и принуждал их вступить в сексуальную связь в своем офисе в баптистской церкви New Birth Missionary в Джорджии или иногда в долгих поездках. Хотя эти люди в то время уже достигли возраста согласия, судебные иски относятся к "злоупотреблениям власти пастора" и заявляют, что руководство и члены церкви также причастны к этому, потому что они покрывали действия Лонга. Община приветствовала Лонга, когда он появился, чтобы обратиться к церкви в воскресное утро, это было его первое появление на публике со времени предъявления обвинений. Он повторил многое из своих письменных заявлений, которые были обнародованы накануне от его имени и от имени его адвоката, в которых он опровергает предъявленные обвинения. Лонг вкратце остановился на отрицании обвинений, перед тем как сообщить общине, что он намерен бороться с ними в судебном порядке. Он сравнил себя с Давидом, идущим на Голиафа: "Передо мной – гигант. Я собираюсь сражаться и сражаться решительно. У меня есть 5 камней, и я еще ни один не бросил". В продолжение Лонг сказал, что он не совершенен, но что он будет очень решительно бороться с обвинениями. Он также сказал: "Я не тот человек, которого изображают по телевидению. Это не я. Это не я". Он сказал, что принял совет своего адвоката воздержаться от прямого рассмотрения обвинений непосредственно в этот момент времени.