Главное, что дает людям церковь, - не общение с Богом и не духовное совершенствование, а общение с друзьями по вере, считают американские социологи. Исследование, проведенное Американской социологической ассоциацией, объясняет основные причины благотворного действия религии на жизнь верующих. Руководила работой Чхэёон Лим, доцент социологии Университета Висконсина в Мэдисоне. Ученые использовали данные репрезентативного исследования, проведенного в США в 2006 и 2007 годах. В нем выяснялось отношение людей к религии. А в одном из пунктов опроса нужно было оценить степень удовлетворенности своей жизнью в баллах от 1 до 10, пишет. Оказалось, абсолютно удовлетворены своей жизнью (10 баллов) 33% людей, которые раз в неделю посещают церковь и при этом имеют от трех до пяти близких друзей среди этой же религиозной общины. Для сравнения, среди еженедельно посещающих церковь, но не имеющих близких друзей в приходе абсолютно удовлетворены жизнью 19%. Среди посещающих церковь несколько раз в год, но при этом имеющих друзей по церковной общине, таких счастливчиков 23%, а среди не посещающих церковь – 19%. "Судя по этим результатам, не само по себе посещение церкви и молитвы делают людей счастливее, а возможность встреч с друзьями по вере, — говорит Чхэёон Лим. – То есть, церковь выполняет функцию социальной сети". Исследователь считает наиболее важным, что религия дает людям чувство сопричастности сообществу, основанному на общей вере. "Это сообщество может быть абстрактным, но друзья по церковной общине делают его реальным и осязаемым и укрепляют чувство сопричастности", — подчеркивает Чхэёон Лим. Основное исследование проведено среди протестантов и католиков. "Мы также обнаружили сходные тенденции среди иудеев и мормонов, — уточнила социолог, — хотя не набрали достаточно большой выборки. В общем, наше исследование показало, что именно социальная сторона религии, а не теология и не ее духовная сущность влияет на удовлетворенность жизнью".