29 декабря президент Израиля Шимон Перес собрал в президентском дворце в Иерусалиме всех глав христианских церквей и организаций Святой Земли, чтобы поздравить их с Новым годом. В своем поздравительном слове глава государства пожелал мира всем жителям Израиля и выразил надежду, что благодаря совместным усилиям и молитвам представителей трех мировых религий Святой Земли обстановка в стране будет стабилизироваться. Ни одна религиозная община не может обойтись сегодня без мира, подчеркнул президент. "Мы не имеем различные небеса, а имеем только различные книги молитв", - сказал Шимон Перес. Он высоко оценил роль и влияние христианских церквей в Святой Земле и призвал их к молитве за мир. На приеме присутствовали предстоятель Иерусалимской православной церкви патриарх Феофил III, латинский патриарх Иерусалима Фуад Туаль, глава францисканской кустодии в Святой Земле Пьербатиста Пиццабелла, глава мелкитской епархии Илиас Хакур, главы и представители других христианских церквей и организаций Святой Земли: Румынской православной миссии, Армянской, Эфиопской, Сирийской, Коптской, Лютеранской, Англиканской церквей, и др. Делегацию Русской Духовной миссии на приеме возглавлял заместитель начальника Миссии игумен Феофан (Лукьянов). С ответным словом от имени христианских лидеров выступил патриарх Иерусалимский Феофил, выразивший благодарность властям Израиля за их содействие в деле организации паломничества, благодаря чему в последние годы значительно увеличилось общее число паломников в Святой Земле.