Одно из самых сильных высказываний в христианской литературе, которое я читал, написал Дитрих Бонхоффер. Он написал: "Когда Христос призывает человека, Он приглашает его прийти и умереть". Отрезвляющие слова. Это прямо противоположно тому терапевтическому Евангелию, которое мы слишком часто слышим сегодня в некоторых церквях. И все же Апостол Павел сказал то же самое. "Я умираю ежедневно", - написал он в 1 Коринфянам, 15 главе. Что он хотел сказать? Павел был гордый, сильный человек, образованный, фарисей, иудей, римский гражданин. Это все у него было, пока Христос не поверг его на дороге в Дамаск, где явился ему лично. Когда зрение снова вернулось к Павлу, его мировоззрение и взгляды кардинально изменились. Но я сомневаюсь, что личность Павла сильно изменилась. По его посланиям мы видим, что это сильный, уверенный, неординарный и умный человек. Он сохранил все это – но представляю, как он боролся с гордостью, которую могут вызвать все эти качества. Представляю, как он боролся, чтобы использовать все это для Божьей славы вместо своей собственной. И вот, что я думаю, Павел хотел сказать – что ветхий человек умер для себя – и умирал снова и снова. Каждый день. Я сам прихожу к такому выводу, когда смотрю на неизвестность моего пребывания на земле. И каждый день понемногу я чувствую себя менее значимым. Менее беспокоюсь о себе, и все больше понимаю зависимость от Бога. Но сама борьба продолжается. Например, лидер тюремного служения, также очень сильный человек, Том Пратт, очень усердно работал над проблемой, которая казалась непреодолимой в его служении. Проблема, которая мучает меня. Но Том показал мне пример. Он продолжает говорить мне, что он отдал эту проблему Богу, и уверен, что Дух Божий все устроит. Да, на прошлой неделе, мы получили ободряющее известие – совершенно неожиданное – которое решило, по меньшей мере, частично нашу серьезную проблему. Что я сделал? Я встал на колени в смирении и благоговении, и снова умер для себя. Мне следует понимать это больше, чем кому-либо. В конце концов, я был очень высоко, в офисе по соседству с президентом США, когда был молодым человеком. И все же я был совершенно сломлен и закончил в тюремной камере. И Бог избрал вернуть меня, чтобы я делал самую значительную работу в своей жизни – достигал заключенных Благой Вестью Иисуса Христа и помогал церкви защищать истину в любой сфере жизни. Я не смог бы сделать это сам. Я не способен на это. Но все же Бог сделал это. Когда мы входим в Новый год, давайте вспомним то, что сказал Сам Иисус: "Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее". (Мат. 10:39)