9 января по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Московском международном доме музыки открылся I Рождественский фестиваль духовной музыки. В число его участников входят лучшие исполнители из России, Армении, Великобритании, Сербии. Художественные руководители фестиваля ― известный скрипач и дирижер, президент Московского международного дома музыки В.Т. Спиваков и председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион. К собравшимся в Светлановском зале обратился митрополит Иларион. Он огласил приветственное послание Святейшего Патриарха Кирилла участникам и гостям фестиваля. В послании, в частности, говорится: "Рождение Богомладенца было воспето ангелами: Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение! (Лк. 2. 14). Продолжением этого величественного гимна, многогласной песни ангелов и человеков являются все благие дела, совершаемые нами во славу Божию". "Творец создал человека по образу Своему (Быт. 1. 27). Посему и сам человек призван быть творцом. Выражение наших дарований и способностей в славословии Господа есть дело спасительное, преображающее нас самих и окружающий мир. Поэтому фестиваль духовной музыки видится естественным продолжением праздничных богослужений", ― отмечается в приветствии Предстоятеля Русской Православной Церкви. ― Словно волхвы, пришедшие из далеких краев, чтобы поклониться Спасителю мира, участники Рождественского фестиваля, представляющие разные культурные традиции и страны, объединились ныне, чтобы прославить Бога". Святейший Патриарх Кирилл выразил надежду, что музыкальный форум даст возможность многим почувствовать радость великого праздника Рождества Христова, откроет новые имена исполнителей, укрепит братские и творческие связи. Программу фестиваля открыл Московский Синодальный хор под управлением заслуженного артиста России А.А. Пузакова. Певчие исполнили тропарь и кондак праздника Рождества Христова на музыку А.Д. Кастальского, избранные песнопения Литургии по чину святителя Иоанна Златоуста С.В. Рахманинова, песнопения Великого поста и Пасхи Н.С. Голованова, "Херувимскую песнь" (переложение первого контрапункта из "Искусства фуги" И.С. Баха) митрополита Волоколамского Илариона, а также ряд духовных произведений современных композиторов А.О. Вискова и А.Л. Рыбникова. В рамках фестиваля, который завершится 23 января, выступят ведущие хоровые коллективы из разных стран, в том числе хор Вестминстерского аббатства (Лондон, Великобритания), хор "Святой Стефан Дечанский" собора Трех святителей (Нови-Сад, Сербия) и хор Первопрестольного святого Эчмиадзина (Армения). Среди российских участников ― мужской хор московского Сретенского ставропигиального монастыря и хор Академии хорового искусства имени В.С. Попова.