В районе Хирбет Мадрас в Иудее археологами обнаружена византийская церковь 1500-летней давности с необычайно хорошо сохранившимся мозаичным полом с изображениями львов, лисиц, рыб и павлинов. Раскопки на участке к юго-западу от Иерусалима продолжались 2 месяца, и их результат можно будет наблюдать еще неделю, после чего мозаику вновь покроют землей для сохранности. Ученые предполагают, что церковь действовала между 5-м и 7-м веками, и отмечают, что мозаика — одна их самых красивых, обнаруженных в Израиле в последние годы. Она уникальна и по исполнению и по сохранности. Первоначально предполагалось, что здание — древняя синагога, но раскопки обнажили кресты. Первыми копать на этом месте начали искатели древностей, которые были замечены местными фермерами. После этого в декабре к раскопкам приступили профессиональные археологи.