Церковные лидеры Ирака посетили штаб-квартиру Всемирного совета церквей в Женеве. Визит состоялся спустя несколько месяцев после того, как христианская община страны пережила одну из самых страшных трагедий, когда в октябре прошлого года боевики открыли огонь по прихожанам одной из церквей в Багдаде, убив десятки людей. Архиепископ Армянской православной церкви в Ираке Авак Асадурян (Avak Asdourian) отметил, что его церковь не досчиталась целых епархий, и все деноминации испытывают уменьшение количества прихожан. “Если так будет продолжаться и дальше, боюсь, наши церкви столкнутся с угрозой исчезновения”. Несмотря на давление, церковь продолжает вести благотворительную работу, предоставляя кров и пищу людям, находящимся в сложной ситуации. По словам архиепископа, эти люди испытывают острую нужду во всем, но иногда им не хватает того, что дают верующие. Архиепископ Ассирийской церкви в Ираке Мар Георгис Силва (Mar Georgis Silwa) считает, что то, в чем сейчас христиане Ирака нуждаются больше всего, - это безопасность и обеспечение равных прав всем гражданам страны, независимо от их религиозной или национальной принадлежности. Архиепископ поделился своим желанием увидеть, как страна возвращается к “обычной жизни”, и правительство предпринимает меры для развития нации и обеспечения инвестиций. Он выразил надежду, что когда-то иракские христиане, покинувшие страну, вернутся, но в то же время отметил, что сейчас необходимо позаботиться о тех, кто остался в Ираке. “Только надежда может вернуть надежду. Несмотря на трудности, мы не теряем надежду, потому что мы - христиане, и мы любим свою страну”,- сказал архиепископ. С момента ввода американских войск в Ирак в 2003 году христианское население Ирака значительно сократилось - с 1,2 миллиона до 400-600 тысяч. Исламские боевики, считающие христиан союзниками Запада, стремятся изгнать их из страны. Нападения на христиан спровоцировали массовое бегство из страны. Так, по оценкам Международной организации по миграции, около 1 000 христианских семей Ирака бежали в Курдистан, при чем около двух третей из них - за последние два месяца. Среди других стран, куда вынуждены бежать иракские христиане - Сирия, Иордания, Ливан и страны Запада. Генеральный секретарь Всемирного совета церквей преп. Олав Фюксе Твейт отметил: “Христиане Ирака - это одна из самых древних и стойких общин в мире. В настоящее время вместе со всем населением Ирака они столкнулись с серьёзными угрозами и проблемами. Мы выражаем свою экуменическую солидарность с ними и будем сотрудничать с церквами и другими организациями, чтобы помочь им”.