Ситуация, сложившаяся вокруг Российского Библейского общества показывает, что просто так распространять Библии без государственной санкции и вне одной официально признанной церкви, становится чрезвычайно трудно. Российское Библейское общество (РБО) было зарегистрировано в декабре 1991 года в качестве религиозной организации под учетным номером 100. Кроме того, 8 февраля 1999 года оно прошло перерегистрацию, согласно Закону "О свободе совести и о религиозных объединениях" 1997 года. Никто не подвергал сомнению статус общества вплоть до октября 2008 года. То есть практически 17 лет государство считало Библейское общество религиозной организацией. В целях и задах РБО отражается общехристианский характер этого объединения: "обеспечение всех желающих Священным Писанием на понятном для них языке и по доступной для них цене. В своей деятельности РБО ориентируется на всех христиан и не включает в издания вероучительных комментариев… В издании и распространении Священного Писания РБО активно сотрудничает с христианскими церквями, религиозными и светскими организациями". Легальное существование религиозных организаций и их регистрация – одно из самых уязвимых мест в жизни какой-либо "нетрадиционной" церкви. Именно поэтому проблемы для РБО и целого ряда других организаций стали исходить от Министерства юстиции РФ. Проблемы начались после мая 2008 года, когда новым министром был назначен Александр Коновалов, убежденный православный и выпускник Свято-Тихоновского университета. До прихода в Минюст РФ Коновалова органы юстиции старались не акцентировать внимание на религиозной тематике, а проблемы, если и возникали, то на региональном уровне управлений юстиции. Осенью 2008 года Министерство юстиции России объявило о намерении инициировать ликвидацию в судебном порядке более 50 религиозных организаций, ранее зарегистрированных этим ведомством. Основанием стало "длительное непредоставление в Минюст предусмотренного законом перечня сведений и документов". Среди кандидатов на ликвидацию - организации, принадлежащие к христианству, исламу, иудаизму, буддизму, и прочие религиозные объединения. В частности, это такие организации, как Духовное управление мусульман (ДУМ) Поволжья, ДУМ "Ассоциация мечетей России", ДУМ Карачаево-Черкесии и Ставрополья, Богородская епархия Киевского патриархата, Казанско-Вятская епархия Русской Православной Старообрядческой Церкви, Суздальская епархия Российской Православной Автономной Церкви, московский филиал Института по изучению иудаизма, Центральное духовное управление буддистов России (альтернативная буддийская структура в Бурятии). Несмотря на формальность претензий Минюста РФ, сама угроза о ликвидации и то, как бесцеремонно это было сделано, вызвало страх у религиозного сообщества. К РБО Минюст подходил издалека. В августе 2008 года Сибирскому отделению РБО якобы было направлено уведомление от управления министерства юстиции РФ по Новосибирской области. В этом уведомлении было указано, что отделение нарушает Закон о свободе совести в отношении своего наименования и поэтому к 27 сентября должно принять меры по его изменению в соответствии с Законом и уведомить об этом управление. В противном случае, говорилось в документе, "управление вправе применить к Религиозной организации меры административной ответственности или обратиться в судебные органы с иском о ее ликвидации как юридического лица…". Что удивительно, это уведомление Сибирское отделение РБО не получало и о нем своевременно никто никаким образом не сообщал. Как отмечает исполнительный директор РБО Анатолий Руденко, "узнали в Сибирском отделении о существовании этого грозного документа лишь в конце сентября 2008 года, когда истек заданный срок реагирования на уведомление, причем узнали от нас, а мы, в свою очередь, от представителей министерства юстиции РФ, которые тогда проводили проверку уже нашей Централизованной религиозной организации "Российское Библейское Общество" в Москве. Только после этого наши коллеги в Новосибирске поехали в местное управление министерства юстиции и уже там, по требованию, получили это уведомление". Руководство РБО также написало о необоснованности претензий к своему Сибирскому отделению. После этого Минюст РФ усилил давление на РБО. В сентябре 2008 года было объявлено за неделю, что будет проводиться проверка РБО, хотя плановая проверка должна была состояться только в декабре. Проверяющим были предоставлены все затребованные документы, и во время самой проверки у представителей РБО не возникло впечатления, что "мы что-то существенным образом нарушили". По словам Руденко, "Когда 15 октября к нам по почте пришел акт проверки министерства юстиции РФ, то мы были в полном недоумении. Помимо нескольких формальных замечаний, например, о том, что мы должны указывать свое полное наименование в выходных данных наших изданий (что мы, кстати, делаем), в качестве основного вывода в акте проверки указывалось, что у нас нет признаков религиозной организации". Авторы акта проверки Минюста РФ специально провели целое исследование о том, что такое религиозная деятельность, а их документ стал издевательством над работой РБО. Вывод проверяющих о том, что у Религиозной организации Российское Библейское Общество отсутствует такой признак, как совершение богослужений, других религиозных обрядов и церемоний, фактически был основан только на определении богослужения из толкового словаря Д.Н. Ушакова. В возражениях РБО на акт проверки отмечается: "Определение, которое проверяющие, судя по их выводам, считают наиболее правильным в области религиозных понятий, взято из словаря, работа над которым началась в 1920-е годы по предложению В.И. Ленина, а закончилась в 1940 году при И.В. Сталине. Оба этих советских государственных деятеля по идейно-политическим мотивам стремились максимально ограничить влияние и распространение религии в обществе, свести религию лишь к отправлению религиозных культов, причем только официальными священнослужителями и исключительно внутри специальных молитвенных зданий и помещений… Религиозная организация Российское Библейское Общество не считает мнение Д.Н. Ушакова, работавшего в условиях атеистического диктата и жесточайшей идеологической цензуры, более авторитетным, чем мнение авторов современной энциклопедии "Религия" и тем более, чем мнение святого Апостола Павла, выраженное в Священном Писании". По словам Анатолия Руденко, руководствуясь подходом, избранным проверяющими, следовало бы признать, что Апостольская Церковь, о которой говорится в книгах Священного Писания Нового Завета, также не являлась религиозным объединением. Самое удивительное, в акте проверки говорится об отсутствии документального и фактического подтверждения осуществления Религиозной организацией "Российское Библейское Общество" обучения религии и религиозного воспитания. Хотя распространение Слова Божия само по себе является обучением религии, но проверяющие почему-то так не считали. Для баптиста по вероисповеданию Руденко очевидно, что апостолы обучали христианской вере и занимались религиозным воспитанием своих последователей, в том числе, путем рассылки своих посланий. Послания апостолов составляют бóльшую часть книг Священного Писания Нового Завета. Кроме того, ученики святых Апостолов переписывали и распространяли в качестве вероучительных книг Евангелия. Если следовать логике проверяющих, то и Апостолы Христовы и их ученики, распространяя Слово Божие – Книги Священного Писания Нового Завета, не занимались обучением христианской религии и религиозным воспитанием своих последователей. Только за последние два с половиной года и только в рамках проектов "Библия в образовании", "Библия - военнослужащим" и "Библия для воскресных школ" сотрудники Библейского общества провели сами или совместно с другими организациями мероприятия по обучению Священному Писанию более чем в 40 регионах России. В одном из своих писем к Библейскому обществу Патриарх Московский и всея Руси Алексий II характеризует осуществление этих проектов как работу по расширению проповеди имени