На днях более 2000 баптистов со всего мира собрались в Амстердаме, чтобы провести юбилейную конференцию в честь 400-летия основания движения. В 1609 году Джон Смит и Томас Хелвис бежали из Англии в Амстердам в поисках свободы совести и поклонения Богу. То, что начиналось всего со встречи нескольких посвященных последователей в маленькой комнате позади пекарни, спустя века переросло во всемирное движение, имеющее более 110 миллионов членов. Празднование включало в себя освещение исторического начала движения, а также рассмотрение вопроса Божьего призвания баптистов в сфере служения, общества, свободы и ученичества. Президент Всемирного Союза Баптистов преп. Дэвид Кофи проповедовал в воскресенье на праздничном богослужении. Он сказал, что Смит и Хелвис являются "сильным вдохновением" для баптистов в сегодняшней Европе, где свобода религии подвержена риску. "Свобода церкви следовать за Господом находится под угрозой, и нам нужно смотреть на то, как все начиналось, и что мы можем перенять сегодня как вдохновение от основоположников движения", - сказал он. Празднование проводится под эгидой Европейской Баптистской Федерации, и сразу после него начнется ежегодный съезд Всемирного Союза Баптистов в г. Эде (Нидерланды), где будет продолжена тема 400-летней истории баптистского движения.