С 3 по 6 августа 2009 года в Санкт-Петербургском Христианском Университете проходила XIII международная научно-практическая конференция "Россия XXI века: свобода совести, религии и церкви", организованная при участии Общества "Знание" России, Санкт-Петербургского Христианского университета, Научно-методического совета по религиоведению (Общества "Знание" Санкт-Петербурга и Ленинградской области) и Объединения исследователей религии. В конференции приняли участие известные религиоведы из России, Белоруссии, Украины, США, Словакии, Израиля: Андрей Себенцов, профессора Ремир Лопаткин, Михаил Одинцов, Алла Киридон, Николай Гордиенко, Виктор Ливцов, Елена Мирошникова. А также известные адвокаты профессора Анатолий Пчелинцев и Лев Симкин, Константин Ерофеев и Инна Загребина, Айдар Султанов а также представиетели различных религиозных организаций. После вступительной речи и приветствия участников конференции началось первое пленарное заседание "Свобода совести и религии в России: законодательное обеспечение, состояние, проблемы", открыл которое профессор кафедры государственно-конфессиональных отношений РАГС при Президенте РФ, кандидат философских наук Лопаткин Ремир Александрович. Его доклад "Общая оценка религиозной ситуации в России" был насыщен социологической информацией о религиозной ситуации в нашей стране за последние десятилетия: процентное соотношение верующих людей, количество зарегистрированных религиозных объединений и их рост. Так, например, по оценкам социологов, существующее количество зарегистрированных религиозных объединений, признается удовлетворяющим интересы общества. Этот вывод сделан так, как значительный прирост регистрируемых объединений, происходящий в последние десятилетия, заметно спал в последние годы. Российское общество признается, как наиболее разветвленное в межконфессиональном плане, но в то же время религиозная ситуация в России подвергается новым вызовам общества. Ремир Александрович назвал два основных направления, по которым происходят эти вызовы: 1) Правовой нигилизм, который является источником многих бед российского общества, таких как коррупция. К сожалению, правовому нигилизму подвержены не только верующие, общество в целом, но и те институты, которые призваны соблюдать законы, например Министерство Юстиции. 2) Процесс клирикализации общества, стремление религиозных объединений войти в светские области. В первую очередь речь идет о Московской Патриархии. И оба эти процесса, по мнению профессора, должны вызывать сопростивление. Далее эстафету перехватил ответственный секретарь Комиссии по вопросам взаимодействия с религиозными организациями при Правительстве РФ Себенцов Андрей Евгеньевич. В его выступлении на тему "Состояние и перспективы совершенствования российского законодательства о свободе совести" был затронут важный вопрос о существовании в России традиции отсутствия уважения к закону. Поэтому, несмотря на более чем 200 федеральных законов, упоминающих о религиозных организациях, продолжает существовать дискуссия в обществе о свободе совести. Андрей Евгеньевич достаточно подробно изложил различные правовые аспекты свободы совести, но подытожил, что, несмотря на всю правовую базу проблемы остаются. Следующий докладчик Председатель Российского союза евангельских христиан-баптистов, вице-президент Всемирного баптистского альянса Сипко Юрий Кириллович, как представитель одной из крупнейших религиозных организаций России, посетовал, с практической точки зрения, о соблюдении законов о свободе совести на территории нашей страны. В его докладе "Проблемы реализации прав на свободу совести в повседневной деятельности религиозных организаций" остро был выделен вопрос российской самоидентичности, который влияет на формирование понятия совесть у отдельно взятого человека. "Человек, говорящий о совести будет признан несовременным", - сказал Юрий Кириллович. Поэтому права свободы совести могут быть востребованы, только при отчетливой идентификации понятия "совесть" в российском обществе. Под конец своей речи Юрий Кириллович отметил, что эта конференция - "Голос свободы совести и если те сто человек, которые собрались в этой аудитории беспокоятся о правах человека, то не все потеряно". Один из участников конференции Анатолий Васильевич Пчелинцев, который является сопредседателем Славянского правового центра, адвокатом, главным редактором журнала "Религия и право", рассказал о своем впечатлении о прошедшей в стенах Санкт-Петербургского Христианского Университета XIII международной научно-практической конференции "Россия XXI века: свобода совести, религии и церкви". По мнению Анатолия Васильевича Пчелинцева конференция прошла на высоком уровне. Присутствие на ней ведущих ученых, представляющих научное сообщество в сфере религиоведения, и авторитетных гостей из-за рубежа позволило нащупать болевые точки в исследуемой сфере, определить оппонентов. Работа на дискуссиях позволяет рождать истину. Основная цель конференции - подвести итоги за год и ответить на вопросы: "Что сделано?" "Что необходимо сделать?" в сфере межконфессиональных отношений и взаимодействия с государством и обществом.