Епископ Рочестера Майкл Назир-Али призывает президента Ирана проявить милосердие к двум христианкам, которые находятся в заключении из-за своей веры в Христа. Две иранские женщины – 27-летняя Марьям Рустампур и 30-летняя Марзие Амиризаде – были арестованы 5 марта за то, что оставили ислам. Они были брошены в известную тюрьму Евин, где были лишены медицинской помощи. 9 августа они предстали перед судом, и им сказали отречься от их веры, но они отказались это сделать и были снова отправлены в тюрьму, где им предъявили обвинение в вероотступничестве – что в Иране наказывается смертью. "Марьям и Марзие задержаны потому, что они изменили свои убеждения. Декларация ООН о правах человека заявляет, что люди повсюду могут свободно делать это, а иранская конституция гарантирует свободу религии", - цитирует Таймс епископа Назир-Али. "Я обращаюсь к иранскому президенту, чтобы он проявил милосердие и отпустил этих двух молодых женщин, чтобы они смогли получить медицинскую помощь, в которой они так сильно нуждаются", - сказал др. Назир-Али, который скоро покинет свой пост, чтобы нести служение, помогая преследуемым христианам во всем мире. Служение ENI, которое специализируется на помощи растущей церкви в Иране, передало 10 августа, что "хотя на них было оказано сильное давление, обе женщины объявили, что они не отрекутся от своей веры". В сообщении также говорится, что главный следователь порекомендовал приговор о вероотступничестве, но приговор оглашен не был, и вместо этого их спросили, христианки ли они, и они ответили: "Да". Затем им сказали, чтобы они отреклись от своей веры устно и письменно, на что женщины ответили, что не сделают этого, потому что они "любят Иисуса". Следователь сказал им подумать о выборе, который им предоставлен, и вернуться к нему, когда они согласятся. Женщины сказали, что они уже приняли решение не оставлять своей веры во Христа. International Christian Concern (ICC) также обращается к иранским властям с призывом освободить женщин. "Мы попросили иранские власти освободить Марьям и Марзие. Иран должен уважать их право следовать религии, которую они избрали. В наше время чрезмерно для любой страны заставлять своих граждан придерживаться какой-то определенной религии", - сказал Джонатан Рачо, региональный менеджер ICC по Африке и Ближнему Востоку. Епископ Майкл Назир-Али призвал христиан послать письма протеста иранскому послу в Лондоне, в газеты, в правозащитные организации и в ООН. "И конечно, молиться, - добавил он. - Сила молитвы велика".