КОЛОМБО (UCAN) -- Индуистские и католические священники, вынужденные покинуть свои приходы из-за гражданского конфликта, были освобождены из временных лагерей для беженцев, где они провели три месяца. "Мы одобряем это решение правительства и считаем, что оно движется в правильном направлении", - сказал отец Паул Джаянтан Паччек из конгрегации Облатов. "Это, безусловно, придаст надежду тем людям, которые продолжают оставаться в лагерях", - продолжил священник, возглавляющий офис по социальному служению конгрегации Облатов в епархии Манар. Двадцать шестого августа правительство распорядилось освободить 177 индуистских священнослужителей и членов их семей, а также пятерых католических священников и двух монахинь, из временного лагеря города Вавуния, на севере страны. Отец Паччек считает, что правительство должно теперь освободить и остальных, находящихся там людей и помочь им вернуться к нормальной жизни в своих деревнях. Правительство официально объявило об окончании гражданской войны в мае этого года, после того, как правительственные войска установили контроль над последним, контролируемым тамильскими повстанцами регионом. Однако, более 300 000 мирных жителей из этого района продолжают насильно удерживаться в лагерях для беженцев. Военные объясняют это тем, что стараются выявить среди них возможных повстанцев и их пособников. Церемония освобождения проходила в присутствии Басила Раджапаска - премьер министра Шри-Ланки и по совместительству советника и родного брата президента страны - Махинды Раджапаска. Все освобожденные священники работали в таких северных областях страны, как: Джаффна, Килиноччи, Муллайтиву и Маннар. До этого, архиепископ Коломбо - Малькольм Ранчи, епископ Джафны - Томас Савундаранаягам, а также многие правозащитники и международные организации неоднократно обращались к президенту с просьбой освободить священников и мирных жителей. Условия проживания в лагерях гораздо ухудшились после начала сезона проливных дождей и вызванных ими наводнений. Видный, про-тамильский политический деятель Вармалингам Сиддаран, после посещения одного из временных лагерей, назвал его "адом на земле". По сообщениям СМИ, 5 августа правительство начало 180-дневную программу по возвращению беженцев в родные места. Домой уже смогла вернуться первая группа мирных жителей в количестве 1 094 человека.