Книга «Свобода воли» является одним из самых значительных трудов величайшего американского теолога, пастора и проповедника эпохи Великого пробуждения Джонатана Эдвардса (1703–1758). Вопрос свободы выбора человека в принятии или отвержении Бога до сих пор остаётся темой бурной полемики в христианстве. Блестящий ум, глубокое знание Писания и поразительные навыки писателя позволили Эдвардсу изучить мир противоречий в вопросе свободы человеческого выбора.

Труд состоит из четырёх частей, которым в русском издании предшествует введение, написанное доцентом кафедры теории и истории культуры РГПУ им.А.И. Герцена М.Н. Яковлевой. Во введении представлена краткая биография Джонатана Эдвардса, объясняются главные концепции книги, а также её место в истории христианской мысли.

Первая часть книги «Свобода воли» даёт объяснение определениям и понятиям, которые будут использоваться в дальнейшем повествовании. Стоит отметить, что в этом Эдвардс следует своему правилу прояснять определения перед тем, как вступать в полемику. Данная привычка весьма полезна, так как помогает отсеять многие вопросы уже на начальном этапе дискуссии. Так, например, Эдвардс сразу же даёт определение термину «воля»: «то, посредством чего ум что-либо выбирает. Волевая способность — это та способность, или сила, или элемент ума, благодаря которым он может выбирать. Акт воли есть то же самое, что акт выбора или избрания».

Читатель с удивлением обнаружит, что Эдвардс признаёт не только наличие воли в каждом человеке, но и тот факт, что она свободна в том смысле, что человек способен делать выбор самостоятельно. Однако в термине «свобода» лежит главное разногласие между Эдвардсом и его арминианскими оппонентами. В отличие от последних, он утверждает, что изъявление воли никогда не произвольно, не определяется само собою и всегда имеет причину: «волю определяет тот мотив, который, находясь в поле зрения ума, является сильнейшим». Иными словами, человек свободен в том смысле, что выбор делает только он сам. Однако этот выбор определяется тем, что в данной ситуации и в данное время представляется человеку наибольшим благом. Ведь никто никогда не поступает против собственной воли. Даже если выбор сильно ограничен и на человека производится давление, именно его решение поддаться и уступить представляется ему наибольшим благом в данный момент. Как утверждает Эдвардс, «воля всегда следует последнему указанию разума».

Вторая часть книги последовательно опровергает основные арминианские утверждения относительно понимания свободы воли, ошибочные с точки зрения Эдвардса. В главе приводится детальная аргументация, объясняющая взаимосвязь воли с разумом и мотивами человека. В конце главы Эдвардс приводит ряд богословских аргументов, показывая, как арминианская трактовка свободы воли противоречит основным атрибутам Бога.

Третья часть книги представляет собой последовательность рассуждений о месте воли человека в нравственных действиях. Основная мысль Эдвардса заключается в том, что невозрождённый человек в его греховном состоянии руководствуется мотивами, главной ценностью которых не может быть Бог. Следовательно, грешник будет всегда делать свободный выбор в пользу греха, а не Бога. Таким образом, каждый рождающийся в этот мир уже является заложником первородного греха и без внешнего действия Божьей благодати будет неспособен сделать даже один выбор в пользу Бога.

Четвёртая часть книги интересна тем, что в ней Эдвардс обращается к самым сложным вопросам наличия греха в этом мире и ответственности Бога. Нужно отметить честность, с которой автор поднимает проблемные вопросы, однако нельзя закрывать глаза и на ограниченность его аргументации. Можно согласиться с утверждениями Эдвардса о том, что первородный грех сделал всех людей врагами Бога. Но как быть с первым человеком? Ведь до момента грехопадения Адам не имел в себе греха, следовательно, его выбор был намного «свободнее» нашего. Если внутренние мотивы Адама были благими, почему же он совершил грех? Ответ неминуемо приведёт к теодицее — проблеме появления зла в этом мире. Вероятно, Эдвардс понимает свою неспособность разрешить такую загадку, поэтому оставляет этот вопрос за рамками своего труда.

Книга Джонатана Эдвардса «Свобода воли» является фундаментальной для понимания природы человека. Наряду с книгами «Рабство воли» Мартина Лютера и «Избранные Богом» Роберта Спраула книга обязательна к прочтению каждому, кто решил разобраться в вопросах суверенности Бога в избрании ко спасению. В период, когда споры между кальвинистами и арминианами становятся частью теологического дискурса на пост-советском пространстве, данный труд станет неоценимой поддержкой тем, кто хочет разобраться в определениях каждой стороны, особенно в вопросах формулировок. Никто не смог дать определения лучше, чем это сделал Джонатан Эдвардс.

Содержание:

• Глава 1. О природе воли
• Глава 2. Об определении воли
• Глава 3. О значении терминов «необходимость», «невозможность», «неспособность» и т. д., а также о произвольности
• Глава 4. О различии естественной и нравственной необходимости и неспособности
• Глава 5. О понятиях свободы и нравственного действования

• Глава 1. Демонстрирующая явную противоречивость арминианских представлений о свободе воли, связанных со способностью воли к самоопределению
• Глава 2. Посвященная рассмотрению нескольких мнимых способов ускользнуть от приведенной выше аргументации
• Глава 3. О том, может ли какое-либо явление, и в частности воление, возникнуть, если для его возникновения нет причины
• Глава 4. Может ли воление возникать без причины, в силу активности природы души
• Глава 5. Демонстрирующая, что если считать утверждения, используемые в такого рода отговорках, истинными, то все они вместе оказываются совершенно нелепыми и не могут послужить к обоснованию арминианского понимания свободы; и почему (при такой аргументации) арминианские писатели просто обязаны впадать в противоречия.
• Глава 6. Об определении воли относительно вещей, которые с точки зрения разума совершенно равноценны
• Глава 7. О представлении, согласно которому свобода воли состоит в безразличии
• Глава 8. О свободе воли как о предполагаемой противоположности всякой необходимости
• Глава 9. О связи актов воли с указаниями разума
• Глава 10. О необходимой связи воления с влиянием мотивов: подробное рассмотрение явной противоречивости утверждений и доводов мистера Чубба относительно свободы воли
• Глава 11. Свидетельства достоверного предведения Богом волений нравственных личностей
• Глава 12. Достоверное Божие предведение будущих волений нравственных личностей несовместимо с такой произвольностью этих волений, при которой они совершенно не являются необходимыми
• Глава 13. Считаем ли мы воления нравственных личностей связанными с чем-либо предшествующим или нет, они все же должны быть необходимыми в таком смысле, который опровергает арминианские представления о свободе

• Глава 1. Нравственное совершенство Бога необходимо и при этом добродетельно и достойно восхваления
• Глава 2. Волевые акты человеческой души Иисуса Христа с необходимостью святы и при этом истинно добродетельны, достойны хвалы, воздаяния и т. д
• Глава 3. То обстоятельство, что некоторые люди преданы Богом греху, и существование падшего человечества в целом доказывают, что нравственная необходимость и неспособность не противоречат наказуемости
• Глава 4. Заповеди и обязанность послушания, совместимые с нравственной неспособностью слушаться
• Глава 5. Особо рассматривается искренность стремлений и усилий, считающаяся оправданием при невыполнении чего-либо, что само по себе есть благо
• Глава 6. Свобода безразличия не только не является необходимой для добродетели, но совершенно с ней несовместима; и все привычки и наклонности, как добродетельные, так и порочные, несовместимы с арминианскими представлениями о свободе и нравственном действовании
• Глава 7. Арминианские представления о нравственном действовании несовместимы с каким бы то ни было влиянием мотивов или побуждений в случае как добродетельных, так и порочных деяний

• Глава 1. Сущность добродетельности и порочности сердечных предрасположенностей и волевых актов заключается не в их причине, а в их характере
• Глава 2. Ошибочность и противоречивость тех метафизических представлений о действии и деятельности, которых, похоже, в большинстве своем придерживаются защитники арминианской доктрины, касающейся свободы, нравственного действования и т. п
• Глава 3. Причины, по которым кое-кто полагает противоречащим здравому смыслу то, что вещи, являющиеся необходимыми, заслуживают похвалы или порицания
• Глава 4. В соответствии со здравым смыслом и естественными представлениями людей следует предположить совместимость нравственной необходимости с хвалой и порицанием, наградой и наказанием
• Глава 5. Касательно тех возражений, что такая концепция необходимости делает напрасными и бессмысленными все средства и усилия, направленные на уклонение от греха или обретение добродетели и праведности, и что тем самым люди в вопросах морали и религии превращаются просто в машины
• Глава 6. О том возражении против отстаиваемой доктрины, что она согласуется со стоической доктриной рока и с мнением мистера Гоббса
• Глава 7. О необходимости Божией воли
• Глава 8. Рассматривается еще несколько возражений против нравственной необходимости волений Бога
• Глава 9. О тех возражениях против отстаиваемой доктрины, что она превращает Бога в творца греха
• Глава 10. О первом вхождении греха в мир
• Глава 11. О предполагаемой несовместимости этих принципов с нравственными качествами Бога
• Глава 12. О предполагаемой тенденции данных принципов вести к атеизму и распущенности
• Глава 13. О том возражении против аргументации, обосновывающей кальвинистское учение, что она метафизична и невразумительна